傳宗接代的主角—各式各樣的花蕊

花蕊是一朵花中最重要的組成部分，要知道，光鮮的花瓣不過是些衣著靚麗的配角，而低調的花蕊才是真正實現植物傳宗接代的主角。花朵中花蕊的式樣多種，即使同種植物的不同花朵中，花蕊（雌雄器官）的位置也可能存在著交錯對應的關係，使得花型與花型之間表現出有利於相互授粉的互補性。如果雄蕊和雌蕊在垂直高度上發生互動變化，那麼就稱之為異型花柱；如果在花平面上發生互動變化，就稱之為映象花柱。這兩種型別的花蕊式樣在水生植物中都存在。

《詩經·周南·關雎》中“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”記載的荇菜（Nymphoidespeltatum）的花蕊就是存在兩種式樣，即，長花柱和一組短雄蕊的花以及具短花柱和一組長雄蕊的兩種型別的花。

還有一種生長在河邊的水生植物，千屈菜（Lythrumsalicaria）的花蕊更為複雜，它們具有三種式樣的花蕊：1、長花柱型，柱頭下方有2組花葯；2、中等花柱型，柱頭的上、下方各有1組花葯；3、短花柱型，兩組花葯都在柱頭上方。三型花柱的植物僅在酢漿草科、雨久花科和千屈菜科內發現。

映象花，是指同種的不同個體具有兩種映象對稱的花，一種花型的花柱偏向左側，另一花型的花柱偏向右側。例如，雨久花科的雨久花（Monochoria Korsakowii）。

此外，花內雄蕊除了存在花絲長短的分化，也有花葯顏色的分化。其內輪雄蕊較少，但花絲很長，且反折隱蔽於分叉的柱頭之下，而外輪數量眾多的雄蕊花絲短，顏色鮮豔，給訪花者餵食花粉。當訪花者取食這些短小雄蕊的時候，上方的長雄蕊花葯將花粉釋放到訪花者的背部。這些花葯顏色的分化主要是通過部分具有鮮豔顏色的雄蕊或花葯起到吸引傳粉者的作用，另外一部分不顯眼的雄蕊則通過直接碰觸傳粉者的身體來提高花粉輸出率，可以減少傳粉者對這些花粉直接取食而造成的花粉損失。例如，鴨跖草（Commelina communis）雄蕊分化成3類，位於花側的顏色暗淡的2個雄蕊、位於花中央顏色暗淡的1個雄蕊，另有3個鮮黃色的退化雄蕊，這3個顏色鮮豔的退化雄蕊通過形態和顏色模擬成飽含花粉的樣子吸引了大量的訪花者。